El “Schindler boliviano” que salvó a miles de judíos del nazismo

El empresario boliviano Mauricio Hochschild era considerado un magnate que no pagaba impuestos y se aprovechó de sus empleados – pero más de 50 años después de su muerte, resulta que ha ayudado a miles de judíos a escapar de los nazis al final de los años 30.

De acuerdo con los nuevos documentos revelados en Bolivia, el empresario Mauricio Hochschild planeó en los años 30 la fuga de al menos 9.000 judíos de Alemania nazi.

Hochschild, vilipendiado en su momento, estaba aparentemente bien conectado con el movimiento subterráneo antifascista. Los documentos se encontraron en La Paz, Bolivia, entre los montones de basura, y revelan sus operaciones de rescate, que tuvieron lugar hace casi 80 años.

Hochschild hizo su fortuna en la industria minera y fue uno de los tres “barones del estaño”. Fue conocido en su país como un magnate que no pagaba impuestos y se aprovechaba de sus empleados, e incluso fue enviado a prisión. Los historiadores creen que la nueva revelación cambiará por completo la visión que se tiene de él en Bolivia.

Hochschild nació Biblis, Alemania en una familia judía en 1881 y se trasladó a Bolivia en 1921 a causa de su amor por el montañismo.

Los documentos muestran que creó dos compañías para ayudar a los refugiados: “La sociedad israelita para la Protección de los inmigrantes”, y la Sociedad Colonial de Bolivia, que dirigía un proyecto agrícola en Nur Yungas, donde Hochschild compró tres fincas que albergaban a los sobrevivientes.

Además, Hochschild también empleó a los sobrevivientes de sus empresas mineras, y abrió una escuela judía en La Paz para los niños. Uno de los documentos describe la necesidad de ampliar la escuela para dar cabida a más judíos, y la cantidad de dinero que se va a invertir en un futuro próximo. En 1938 convenció al presidente militar boliviano German Bush de otorgar visas especiales para inmigrantes judíos, y le explicó que podrían ser mano de obra útil.

“Estoy seguro de Hochschild era parte del sistema anti-fascista”, dijo Edgar Ramírez, director de los archivos de la industria minera en Bolivia, a la cadena norteamericana Fox News. “Para hacer lo que hizo, tenía que ser conexiones de redes importantes”. Ramírez comenzó con la tarea de decodificación de los archivos.

Después que Bolivia cambió leyes regulatorias en los años cuarenta, Hochschild se negó a cumplir con las nuevas leyes, y fue enviado a prisión. Murió en París en 1965 como el dueño de un imperio minero, y sin que su secreto fuera revelado – el hombre que salvó la vida de miles de judíos.

Fuente: Aurora Israel

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Fallecio Pearl Benisch a los 100 años de edad, sobreviviente del Holocausto y luchadora incansable.

Recordando a Pearl Benisch

El mundo judío ha perdido una enorme heroína.

Pearl Benisch, una sobreviviente del Holocausto que murió a los 100 años de edad, personificó una grandeza de espíritu digna de los más destacables héroes del siglo XX.

La exitosísima autobiografía de Pearl, To Vanquish the Dragon, posicionada por Amazon entre los 300 libros de judaísmo más vendidos, es un conmovedor relato personal de fe y supervivencia en contra de los pronósticos, que le ha informado a una generación no sólo cómo sobrevivir, sino también cómo vivir. La Sra. Benisch fue una protégé de la famosa Sara Schenirer, quien revolucionó el acceso de las mujeres al profundo manantial intelectual del judaísmo.

Pronto celebraremos Pésaj y leeremos la famosa línea de la Hagadá: “En cada generación, una persona está obligada a considerarse como si hubiese salido personalmente de Egipto”.

Esta es una poderosa enseñanza sobre educación del Holocausto, y en realidad, de cualquier educación sobre historia. Debemos recordar las enseñanzas de los eventos importantes como si hubiesen ocurrido ayer, y luego actuar en base a esas enseñanzas como si nosotros mismos hubiésemos estado allí. La idea no es solamente recordar que nuestros antepasados estuvieron una vez en Egipto, sino asegurar que nunca perdamos de vista la importancia y las lecciones poderosas de las experiencias históricas, ni nosotros, ni nuestros hijos, ni los hijos de nuestros hijos.

Buena parte de la noche del Séder es la narración de la impresionante historia de resistencia del pueblo judío y la cualidad eterna de nuestra misión nacional y destino, en el crisol de la historia del Éxodo. De la misma forma, el Holocausto debe ser transmitido a nuestros hijos como más que “sólo un capítulo de la historia”. En cambio, es un profundo entendimiento de nuestra identidad nacional y de nuestro compromiso a la vida frente a cualquier adversidad, a la diseminación del bien frente a cualquier mal y a la responsabilidad hacia el futuro a pesar de nuestra persecución pasada.

Mi relación cercana con Pearl Benisch despertó en mí una apreciación completamente nueva de lo que los sobrevivientes del Holocausto pueden ayudarnos a descubrir. Me llevó a entrevistar a 100 sobrevivientes de todo el mundo —lo cual está registrado en video— y a comenzar la organización educativa JRoots (o ‘raíces judías’). Hemos llevado a 10.000 jóvenes judíos a campos de concentración en Polonia, embarcándonos en travesías para descubrir el durmiente espíritu luchador judío, que todos tenemos dentro. JRoots también ayudó a republicar el libro de Pearl, el cual ha sido leído por miles de personas.

La última vez que me encontré con Pearl Benisch fue hace unas semanas, en su centésimo cumpleaños. A diferencia de muchas mujeres, que se ven desanimadas en el espejo ante su contextura cada vez más marchita, Pearl saltaba. Celebraba cada nueva arruga en su rostro como un símbolo de una ancianidad que jamás soñó alcanzar.

Ella fue miembro de un grupo único de héroes del “campo de batalla de la vida”. Pearl perteneció a un grupo de hombres y mujeres —un grupo que se desvanece con rapidez— que pudieron haber abandonado sus valores y corrido en la dirección opuesta. Sin embargo, se pusieron firmemente de pie y volvieron a soñar. Reconstruyeron hogares destruidos, dieron a luz a familias y crearon comunidades enteras.

Milagrosamente, Pearl Benisch fue una sobreviviente física, pero aún más que eso, fue una sobreviviente espiritual que estuvo dispuesta a pagar el sacrificio máximo por sus creencias, y que vivió cada día de su larga vida dedicada a sus valores y conocimientos judíos. Se aferró a sus valores frente a los nazis, quienes eliminaron a su familia y comunidad en Cracovia, y enfrentó la pesadilla de Auschwitz, una marcha de la muerte y el infierno de Bergen Belsen. Y a pesar de todo, ella permaneció fiel a sus valores en el mundo libre, donde tantos judíos se alejaron de su judaísmo. Pearl Benisch no permitió que nadie derrocara su espíritu.

Fue una pequeña dama con una presencia gigante, un “libro andante” de sabiduría judía, una fuerza imparable de enseñanzas positivas.

Podemos honrar el legado de Pearl Benisch no sólo preservando su historia personal, sino también ahondando en los valores, las creencias y la moral que personificó, adoptando su legado espiritual, el cual le dio el coraje y la voluntad para sobrevivir y triunfar. Como una sobreviviente del Holocausto, este es su mensaje eterno para las generaciones venideras.

Fuente: Aish Latino

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Neonazis suecos interrumpen conferencias de sobrevivientes del Holocausto

 Tiene una ideología claramente racista y antisemita, y sus miembros se aseguran de planificar sus actividades para causar la mayor fricción y recibir la mayor cantidad de cobertura mediática.

La organización neonazi Movimiento de Resistencia Nórdico, activa en Suecia ha estado interrumpiendo las conferencias de sobrevivientes del Holocausto en todo el país, pero la policía se niega a proporcionar seguridad en los lugares que tienen lugar, según el principal enviado de Israel al país nórdico.

El Embajador Isaac Bachman, que tiene 29 años de experiencia en el Ministerio de Relaciones Exteriores, escribió esta situación en un cable diplomático al Ministerio en Jerusalén.

El Movimiento de Resistencia Nórdico neonazi es conocido en Suecia por sus actividades extremadamente provocadoras, a pesar de ser una pequeña organización con no más de 200 activistas.

Como es de esperar de esa organización, el Movimiento de Resistencia Nórdica niega el Holocausto y considera absurdos los testimonios de sus pocos supervivientes.

Como parte de su campaña para interrumpir las conferencias de los sobrevivientes, fueron a una charla dada hace tres semanas por un superviviente del Holocausto que ha vivido en Suecia durante décadas y que comparte con frecuencia sus experiencias personales con el público.

Los miembros de la organización protestaron fuera de la sala donde hablaba y distribuyeron folletos a los asistentes que difundieron su ideología negadora del Holocausto. Los “materiales informativos” afirmaron que la conferencia dada era totalmente falsa. Los sucesivos enfrentamientos verbales se deterioraron en una pelea física.

Debido a que tales conferencias se han convertido en objetos de provocación, las escuelas que las organizan han tratado de obtener seguridad de la policía. Hasta ahora, no han tenido éxito.

Fuente: Radio Jai

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Ivanka la hija del Presidente Trump realizó una vista privada al Museo del Holocausto de Estados Unidos.

Ivanka Trump realizó una visita privada al Museo del Holocausto de EEUU

La hija del presidente norteamericano Ivanka Trump realizó una visita privada al Museo del Holocausto de Estados Unidos la semana pasada.

Según informes, estaba acompañada por su suegra y su suegro, Charles y Seryl Kushner.

Asimismo, dos ayudantes de la Casa Blanca afirmaron que el padre de Ivanka Trump, Donald Trump, expresó su interés en realizar una visita privada similar.

La declaración del gobierno de Trump emitida en enero por el Día Internacional del Recuerdo del Holocausto omitió una mención específica sobre los judíos, lo que provocó críticas de la comunidad judía en el país y en todo el mundo.

Además, Trump había rechazado inicialmente condenar el antisemitismo que provocó el ataque a cuatro cementerios judíos y más amenazas de bomba a más de cien organizaciones judías en las últimas semanas.

Finalmente, el mandatario norteamericano definió a las amenazas a los centros comunitarios como "horribles" y "dolorosas", y el vicepresidente Mike Pence visitó un cementerio judío vandalizado cerca de St. Louis.

Fuente: Iton Gadol  

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El hombre detrás de la icónica foto del Muro de Jerusalén

David Rubinger, quien falleció ayer a los 92 años, se convirtió en uno de los fotógrafos emblemáticos de Israel. Retrató las guerras de los Seis Días (1967) y la de Yom Kippur (1973) y a todos los gobernantes del Estado judío. 

Paracaidistas. La foto de Rubinger de los soldados tras alcanzar el Muro Occidental, en Jerusalén, en la guerra de 1967.

Guerra de los Seis Días. Ariel Sharon (al centro) tras bajarse de un helicóptero en el desierto del Negev, en junio de 1967.

Guerra de Yom Kippur. Soldados israelíes disparan contra objetivos sirios en la frontera norte, en octubre de 1973.

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Piden que Amazon deje de vender libros sobre la negación del Holocausto

ha pedido a Amazon que retire los libros sobre negación del Holocausto de su tienda online, acusando al gigante minorista de Internet de facilitar la propagación del discurso de odio. La apelación se produjo mediante una carta escrita por el director de las bibliotecas de Yad Vashem, Robert Rozett, al director general de Amazon, Jeff Bezos.

"Ha quedado claro por muchos años que la literatura de negación del Holocausto está libremente disponible para la compra en Amazon. Muchos de los artículos aparecen con las críticas de los lectores y las recomendaciones sobre otros libros de la misma línea", escribió Rozett, adjuntando a su mensaje varios ejemplos de reseñas de libros titulados Historia Verdadera del Holocausto. ¿Realmente murieron seris millones? Y El engaño del vigésimo siglo: El caso contra la presunta exterminación de la judería europea.

Mencionando que Yad Vashem había -en vano- abordado el problema con Amazon poco después de la fundación de este último, Rozett manifestó que, a la luz de un desafortunado cambio de clima con un antisemitismo más visible, "tal vez el tiempo los ayuda a aceptar la idea de que necesitan ser más cuidadosos en lo que venden".

"Una vez más, dada la presencia del antisemitismo en todo el mundo, que se ha vuelto más frecuente en los últimos años, les instamos a eliminar libros que nieguen, distorsionen y trivialicen el Holocausto de su tienda", escribió Rozett a Bezos.

"La negación del Holocausto y otras formas de discurso de odio fomentan indudablemente los prejuicios y los crímenes de odio. El debate abierto de las ideas es ciertamente esencial para los sistemas pluralistas y democráticos, pero facilitar la difusión de ideas llenas de odio es irresponsable, por decir lo mínimo. Como principal agente para la difusión de ideas, incumbe a Amazon, ya que también incumbe a los proveedores de Internet en general, actuar para frenar la propagación del odio", solicitó.

Concluyó ofreciendo la ayuda de Yad Vashem para identificar publicaciones que fomenten la negación, la distorsión y la trivialización del Holocausto. También señaló que en países donde la negación del Holocausto es ilegal, tales libros no están disponibles en Amazon. Sin embargo, en EE.UU. todavía están disponibles gratuitamente.

"Hay una responsabilidad cívica. Estos son grandes gigantes de la información", subrayó y ofreció soluciones secundarias, tales como marcar claramente la naturaleza de los libros.

"Pero lo mejor sería que firmaran para no vender este material", enfatizó Rozett, agregando que mientras su carta fue enviada a Amazon, su mensaje se aplica universalmente.

Fuente: Iton Gadol

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¿Por qué el Holocausto fue un crimen contra los judíos?

Judíos húngaros llegan a Auschwitz en mayo de 1944. La mayoría serían asesinados pocas horas después. YAD VASHEM

Donald Trump eligió el Día de Recuerdo del Holocausto para firmar el decreto que prohíbe la entrada en EEUU a ciudadanos de siete países de mayoría musulmana. Pero no fue la única medida incendiaria que su Administración adoptó el pasado viernes. Por primera vez en décadas, el comunicado de la Casa Blanca sobre el Holocausto no mencionaba explícitamente a los judíos. Hablaba de "víctimas, supervivientes y héroes". Era un olvido incomprensible, porque bordea el negacionismo, así que la mayoría de los expertos esperaron, pensando que se debía a una torpeza. Sin embargo, tanto el portavoz, Sean Spicer, como el jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Reince Priebus, dejaron claro este fin de semana en diferentes medios de comunicación que no se trataba de un despiste —algo que sería extraño en un tema tan delicado—, sino de una política.

Negar el carácter judío del Holocausto es un disparate desde el punto de vista histórico y abre un debate absurdo porque no existe en la comunidad académica. Los nazis persiguieron y asesinaron en masa a numerosos grupos --enfermos mentales, gitanos, homosexuales, socialistas, republicanos españoles--, pero lo que llamaron la Solución Final del Problema Judío iba dirigida, como su propio nombre indica, a los judíos. El Museo del Holocausto de Washington en un comunicado en respuesta a la Casa Blanca recordó una frase Elie Wiesel, el superviviente de Auschwitz y premio Nobel de la Paz fallecido este año: "No todas las víctimas de los nazis fueron judíos, pero todos los judíos fueron víctimas de los nazis".

"No todas las víctimas de los nazis fueron judíos, pero todos los judíos fueron víctimas de los nazis", escribió Elie Wiesel

"El Holocausto representó el asesinato sistemático, dirigido por el Estado, de seis millones de personas por la Alemania nazi y sus colaboradores. La ideología nazi describe el mundo como una lucha racial y en su núcleo central se encuentra la destrucción de todos y cada uno de los judíos. Millones de civiles inocentes fueron perseguidos y asesinados por los nazis, pero la eliminación de los judíos se encontraba en el mismo centro de la política de los nazis", señalaba el comunicado del Museo del Holocausto.

El documentalista e historiador británico Laurence Rees, que se ha pasado la vida estudiando la II Guerra Mundial, entrevistando a víctimas y perpetradores y que es autor de uno de los mejores estudios sobre Auschwitz, acaba de publicar en inglés un volumen titulado The Holocaust. A new history. El corazón de su libro retoma precisamente el mismo argumento: comienza con una carta de Adolf Hitler de 1919 en la que ya mostraba su odio desatado a los judíos y su tesis es que en el centro del nazismo se encontraba primero el odio a los judíos y luego la voluntad de exterminarlos totalmente.

Muchos pueblos eran considerados inferiores en el delirio racista nazi, destinados a convertirse en esclavos, pero sólo dos debían sufrir la exterminación absoluta: los judíos y los gitanos. Para los judíos se emplea la palabra Holocausto o Shoah; para los gitanos, porraimos (destrucción en romaní). Pero el mayor esfuerzo organizativo para el asesinato masivo estuvo dirigido a los judíos, porque el antisemitismo formaba parte del corazón mismo del nazismo, como dos caras de la misma moneda. La conferencia de Wannsee, el 20 de enero de 1942, durante la que se organizó el exterminio masivo, estaba dedicada solamente a los judíos.

Los SS realizan la selección de los judíos destinados a morir inmediatamente en las cámaras de gas en el andén de Auschwitz. YAD VASHEM

De los pogromos se pasó a las estrellas amarillas, luego a la deportación, al trabajo forzado y a la política de guetos y, desde el mismo momento en que empezó la II Guerra Mundial, al asesinato masivo y los campos de exterminio (el 90% de las víctimas de estos campos nazis en territorio polaco dedicados solo al exterminio, Chelmno, Belzec, Treblinka, Sobibor, Maidanek y Auschwitz-Birkenau, fueron judíos). No importa el libro sobre el Holocausto o el nazismo que se consulte —KL de Nikolaus Wachsmann por citar uno de los últimos o los ya clásicos de Raoul Hilberg, Martin Gilbert, Richard Hass, Yehuda Bauer, Claude Lanzmann, Christopher Browning o Richard J. Evans-- es un debate que no existe. Planean muchas otras preguntas —¿Cómo pudo ocurrir? ¿Qué sabían los alemanes comunes? ¿Cómo personas aparentemente normales pudieron matar a millones de seres humanos?—, pero esa no. Nadie se plantea si el Holocausto fue o no un crimen contra los judíos de un régimen criminal y racista responsable de millones de muertos.

Las explicaciones de Reince Priebus en el programa Meet the Press de la BBC no hicieron más que desatar las críticas en vez de aplacarlas. "No lamento las palabras que utilizamos. Quiero decir: todo el mundo que sufrió en el Holocausto, incluyendo claro a todo el pueblo judío afectado por ese miserable genocidio, es algo que consideramos extraordinariamente triste", señaló. Spicer, por su parte, aseguró que las críticas contra el comunicado de la Casa Blanca eran “patéticas” y “decepcionantes”.

El columnista de The Guardian y director de un programa de historia de la BBC, Jonathan Freedland, escribió que "llamar 'triste' al Holocausto es el primer paso antes de decir que no ocurrió". Jonathan Greenblatt, director de la Liga Antidifamación (dedicada a denunciar el antisemitismo), recordó en la CNN que muchos países, desde la URSS bajo Stalin hasta Irán, se negaron siempre a reconocer la especificidad de la persecución de los judíos "optando por hablar de forma genérica del sufrimiento antes de reconocer lo que de verdad representó ese catástrofe: el intento de genocidio del pueblo judío". El columnista conservador John Podhoretz, editor de Commentator, que redactó discursos para Ronald Reagan, aseguró que "universalizar el Holocausto a todos los que sufrieron bajo en nazismo representa arrancarle su sentido" y calificó de "abominable" la actitud de la Casa Blanca.

En EEUU se acaba de estrenar una película británica, Denial, que relata el enfrentamiento judicial entre Deborah Lipstadt, una experta en negación del Holocausto, con David Irving, un negacionista que la llevó a los tribunales por llamarle mentiroso y manipulador. El caso, sobre el que Lipstadt escribió un libro, plantea muchas cosas, una de ellas es que la negación del Holocausto adopta muchas formas, no sólo decir que no existieron las cámaras de gas sino que Hitler no tuvo nada que ver (la teoría de Irving). Pero el filme también plantea un asunto importante: hay cosas sobre las que no se puede debatir, no es un problema de libertad de expresión, sino de respeto a la verdad, a la historia, a los datos proporcionados por miles de testigos y por documentos escrutados por historiadores que se han dedicado toda la vida a eso. En Historia no existen los hechos alternativos.

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Con ‘La sala de la evidencia’, unos arquitectos examinan los horrores de Auschwitz

VENECIA, Italia — Hace poco, el historiador Robert Jan van Pelt estaba en una de las salas silenciosas de la Bienal de Arquitectura de Venecia, donde explicaba la importancia de una modesta columna de malla de acero que de otra manera los visitantes de esta extensa muestra del diseño mundial habrían ignorado.

“Este es uno de los artefactos más mortíferos creados hasta ahora”, dijo van Pelt. Además, señaló, fue obra de un arquitecto.

La columna —pintada de un blanco inmaculado, como el resto de artículos en la habitación— es una reproducción de uno de los ocho conductos utilizados para introducir Ziklon B en las cámaras de gas en Auschwitz. Fue construida con base en documentos históricos que se utilizaron en el caso por difamación que presentó en el 2000 el historiador británico David Irving, negacionista del Holocausto; Pelt, una autoridad en todo lo relativo a la construcción de ese campo de exterminio nazi, fue citado como testigo en su calidad de experto.

Ahora también es una pieza central de “La sala de la evidencia”, una instalación inquietante que sirve de recordatorio del potencial de la arquitectura para causar daño, pero también para exigir la verdad.

Alejandro Aravena, el director artístico de la bienal de este año, dice que el testimonio de Pelt constituye un poderoso ejemplo de la “lógica arquitectónica inversa”.

Van Pelt “ha estudiado los campos como si se enfrentara al problema de diseñarlos y utilizó ese conocimiento para triunfar por encima del negacionismo”, dijo Aravena en una entrevista telefónica.

“La sala de la evidencia”, agregó, “logra un delicado equilibrio entre la sutileza y el respeto, pero también comunica el horror. Cuando entras, sientes algo en la piel”.

La sala, basada en el libro de casi 600 páginas escrito por van Pelt, “The Case for Auschwitz: Evidence From the Irving Trial” publicado en 2002, es una de las instalaciones más inusuales en una bienal dedicada a la dimensión ética de la arquitectura, y también es una de las pocas que presentan el trabajo de alguien que no es diseñador.

Para dar una forma concreta a su investigación, van Pelt recurrió a Donald McKay, un arquitecto y colega que también enseña en la escuela de arquitectura de la Universidad de Waterloo en Ontario. (El equipo también incluyó a Anne Bordeleau y Sacha Hastings).

“Quería que tuviera una suerte de cualidad ideal, como si estuviésemos dentro de la mente del arquitecto”, dijo van Pelt.

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